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구석기 시대부터 한강 유역에 사람들이 살기 시작했다. 포전리 점말 동굴과 단양군 애곡리 수양개 선사유적지가 한강의 대표적인 구석기 유적이다. 신석기 시대에는 본격적으로 사람들이 거주하기 시작했으며, 특히 을축년 대홍수 때 서울특별시 송파구 암사동 선사유적지에서 신석기 유적이 발견되었다.청동기 시대를 지나 철기시대에는 백제국을 비롯한 마한의 몇몇 소국이 한강에 자리를 잡았고, 그 중 하남 위례성에 도읍한 백제가 한강 일대를 통일하고 전성기를 맞았고, 이후에는 고구려가 한강을 점령하고 전성기를 맞는다. 진흥왕 때에 신라는 한강을 점령하고 전성기를 맞은 후에 백제와 고구려의 일부를 통일한다. 이처럼 한강 유역을 소유하면 나라가 번영했다는 것에서 한강은 한반도에서 지리, 인구, 외교 등에서 훌륭한 조건을 갖추고 있었음을 알 수 있다.삼국시대 초기에는 한강을 한반도를 띠처럼 둘렀다는 뜻으로 대수라 불렀다.[1] 그리고 고구려는 한강을 아리수[2], 백제는 욱리하라 했고,[3] 동진과 교역하기 시작한 후에는 한수라 불렀다. 신라는 한강의 상류를 이하, 하류를 왕봉하라 하였다.[4] 현재의 서울 일대는 고구려가 한산군이라 하였으나, 신라의 점령 이후에는 한주, 신주, 한산주, 남천주 등으로 부르며 군주, 도독을 두고 다스렸다.[5] 삼국사기에 의하면 이때 한강을 한산하, 북독이라고 했다.고려시대에는 한강 유역 대부분을 양광도가, 그리고 북한강 유역은 교주도가 관활했고, 지방 3경 중 하나인 남경과 12목 중 광주목, 충주목, 청주목이 있었다. 당시 한강은 물줄기가 맑게 뻗어 내린다하여 열수라 했고, 모래가 많아 사평도, 사리진이라고도 불렀다.고려가 멸망하고 건국된 조선은 한강 유역의 한양에 도읍을 정했다. 한양으로 천도한 이유는 한강의 수운 조건과 풍수지리설의 영향 그리고 정치적 배경으로 인한 것으로, 당시에 한강이 교통이 편리하고 지리적으로도 좋은 위치를 가지고 있었음을 알 수 있다. 한양의 경창은 조세로 징수한 미곡과 포백을 운송하는 조운제도의 중심이 되었고 9개의 조창 중에서 충주의 가흥창, 원주의 흥원창, 춘천의 소양강창으로 총 3개소가 한강 중류와 상류에 위치했다. 한양 근처의 한강은 경강이라 했는데 조운을 통해 경강에 많은 상인이 모이며 하나의 경제권이 형성되었다. 이에 영향을 받은 것으로 보이는 서울 강(Seoul river)이라는 표현이 외국 문헌에 나오기도 한다. 그리고 한강 곳곳에 진을 설치하고 수비하게 하였다.한강철교와 한강대교조선 말에는 프랑스와 미국이 한강과 강화도에 침입했고, 개항을 한 후에는 증기선이 한강에서 운항하기도 하였다. 1900년에는 한국 최초의 근대식 철교인 한강철교가 완공되었고, 1916년에는 최초의 인도교가 가설되었다. 1912년, 1920년, 1925년에는 큰 홍수가 났었는데, 특히 1925년의 을축년 대홍수로 인해 한강 유역이 수몰되는 등의 큰 피해를 입었다.박스헤드5 파일